Неполная индукция — умозаключение, результатом которого является общий вывод о всем классе предметов на основании знания лишь части предметов этого класса.
Например, из того, что инертные газы гелий, неон и аргон имеют валентность, равную нулю, можно сделать общий вывод, что все инертные газы имеют такую валентность. Это неполная индукция, поскольку знание о трех инертных газах распространяется на все такие газы, включая не рассматривавшиеся специально криптон, ксенон и радон.
Общая схема неполной индукции:
Объект S1 имеет признак Р.
Объект S2 имеет признак Р.
Объект S3 имеет признак Р.
S1, S2, S3 — лишь некоторые представители класса Р.
Значит, вероятно, все S имеют признак Р.
Здесь от утверждения об отдельных объектах рассматриваемого класса осуществляется переход к утверждению обо всех объектах этого класса.
Иногда перечисление является достаточно обширным и тем не менее опирающееся на него обобщение оказывается ошибочным.
«Алюминий — твердое вещество; железо, медь, цинк, серебро, платина, золото, никель, барий, калий, свинец — также твердые вещества; следовательно, все металлы — твердые вещества». Но этот вывод ложен, поскольку ртуть — единственный из всех металлов — жидкость.
Основные психологические процессы